La Catedral Primada de Santa María de Toledo a reçu sa première pierre en 1226 sous Ferdinand III, pourtant ses flèches jumelles ne perceraient le ciel castillan que deux cent soixante-dix ans plus tard. Construite sur l'ancienne grande mosquée de la ville, elle-même érigée au-dessus d'une église wisigothe, la cathédrale incarne huit siècles de souveraineté espagnole dans le calcaire, le fer forgé et le verre polychrome. Son plan suit le modèle à cinq nefs des cathédrales gothiques françaises, mais les intérieurs s'en éloignent radicalement : le retablo mayor s'élève sur quinze mètres dans une extravagance churrigueresque dorée, les stalles du chœur en noyer sculpté présentent quatre-vingt-deux scènes de la Reconquista, et le Transparente — une ouverture de dix-huit mètres en marbre et jaspe percée dans le déambulatoire — inonde le sanctuaire d'une lumière théâtrale. Aujourd'hui, la cathédrale fonctionne à la fois comme basilique active et musée, attirant historiens de l'art et pèlerins à parts égales. Sa sacristie abrite seize œuvres du Greco, dont l'Espolio et la série des Apostolado, peintes pendant la période où l'artiste vivait à Tolède, à trois pâtés de maisons au nord, dans la Calle de Samuel Leví. Les voûtes du trésor conservent la Custodia de Arfe, en argent de trois cents kilogrammes, défilant dans les rues de Tolède chaque juin lors du Corpus Christi. Les visiteurs accèdent à la salle capitulaire pour étudier les fresques de Juan de Borgoña, puis montent dans le clocher — bien que seuls les groupes guidés puissent escalader la spirale finale pour voir la Gorda, une cloche en bronze de six tonnes coulée en 1753. L'entrée est contrôlée par un portail unique au Calle del Cardenal Cisneros 1, où l'admission générale donne accès à la nef, au cloître, à la salle capitulaire et aux galeries de la sacristie. Les billets coupe-file pour la cathédrale de Tolède sont disponibles auprès d'opérateurs sélectionnés, utiles pendant la semaine de Pâques et les mois d'été lorsque les files d'attente s'étendent au-delà du palais de l'archevêque adjacent. La cathédrale ferme aux touristes pendant la messe, bien que les visiteurs puissent rester dans les bas-côtés désignés. La photographie est autorisée sans flash. Les audioguides couvrent trente points d'intérêt en huit langues ; les visites guidées ajoutent du contexte sur la chapelle mozarabe et la crypte du cardinal Mendoza. Le flux des visiteurs se déplace dans le sens inverse des aiguilles d'une montre depuis l'entrée ouest, permettant une visite progressive des chapelles du déambulatoire avant de sortir par le cloître. L'asymétrie de la structure — une tour reste visiblement plus courte — provient d'une prudence d'ingénierie du XVIe siècle après que la foudre a frappé la flèche sud. Cette retenue prudente, paradoxalement, donne à la silhouette sa tension particulière contre le toit pentu de Tolède.